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개와 고양이, 함께 지내는 게 가능할까요?
개와 고양이는 본래 사이가 좋지 않다고들 하죠. 하지만 현실은 생각과 달랐습니다. 일본 오사카대학(Osaka University) 연구팀이 개와 고양이를 함께 키우는 777가구를 대상으로 진행한 설문조사에 따르면, 두 동물은 대체로 잘 지내는 편이라는 결과가 나왔습니다.
이번 연구는 일본의 주거문화와 환경을 고려한 첫 대규모 과학적 분석으로, 반려동물 동거에 관한 이해를 한층 깊게 해줍니다.
결과 요약: “서로 편하게 지내요”
- 평균 친밀도: 6.64점 / 10점 만점
- 응답자의 다수가 개와 고양이 모두 서로 편안해하는 것 같다고 느꼈습니다.
- 우호적인 관계로 보이는 사례가 많았습니다.
‘개와 고양이는 못 지낸다’는 생각은 꼭 맞는 말이 아닙니다.
친밀한 동거의 핵심 요소는?
✅ 1. “어릴 때부터 함께 지내면 친해질 가능성이 높아요”
- 생후 6개월 이전에 만난 개와 고양이는 더 쉽게 친해진다는 응답이 많았습니다.
- 어릴 때부터 익숙해지면 서로의 행동을 자연스럽게 이해할 수 있게 된다고 해요.
✅ 2. “함께 노는 시간, 같이 자는 공간이 중요해요”
- 자주 노는 개와 고양이일수록 관계가 더 우호적으로 발전했습니다.
- 같은 방에서 쉬거나 함께 자는 경우에도 더 가까운 사이가 되었고요.
- 또, 먹이 그릇의 위치도 중요했는데, 가까이 놓을수록 친밀도는 높아졌습니다.
✅ 3. “성격과 행동 모두 관계에 영향을 줍니다”
- 예를 들어, 개가 고양이 앞에서 배를 드러내거나, 장난감을 보여주는 행동은 긍정적인 신호로 작용했습니다.
- 고양이의 반응뿐 아니라, 개와 고양이 각각의 행동이 서로에게 미치는 영향이 크다는 점이 밝혀졌습니다.
일본만의 특성도 눈여겨볼 부분입니다
- 일본은 주택 규모가 평균 95㎡로 비교적 작고, 대부분 실내에서 반려동물을 키우는 문화입니다.
- 특히 소형견과 실내용 고양이가 많아 서로 마주치는 빈도가 높을 수밖에 없죠.
- 일본 고양이들은 낯을 가리는 경향이 있어, 개가 먼저 다가가는 경우가 많았다는 점도 흥미로운 결과였습니다.
이런 점들을 실천해보세요
| ✅ 동거 팁 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 어릴 때부터 함께 키우기 | 생후 6개월 이전 소개가 가장 좋습니다. |
| 같은 공간에서 자주 생활하기 | 자주 함께 있는 시간이 관계에 긍정적입니다. |
| 위협적인 행동을 보일 땐 중재하기 | 으르렁거리거나 공격하는 행동은 즉시 차단해야 해요. |
| 장난감, 공간 공유하기 | 놀이 도구나 휴식 공간을 함께 사용하게 해보세요. |
| 먹이 그릇은 너무 멀리 두지 않기 | 너무 떨어지지 않게 두는 게 관계 형성에 좋습니다. |
전문가가 전하는 조언
“서로 다른 종이라도 좋은 관계를 맺을 수 있어요. 다만, 초기에 어떻게 소개하고 관리하느냐가 중요합니다. 개와 고양이의 성격을 파악하고, 긍정적인 행동을 유도하는 보호자의 역할이 꼭 필요합니다.”
마무리: 개와 고양이도 ‘친구’가 될 수 있어요
이 연구는 반려견과 반려묘가 충분히 좋은 관계를 맺을 수 있다는 사실을 뒷받침해줍니다.
- 어릴 때 함께 자라도록 환경 조성하기
- 놀이, 수면, 공간 공유를 자연스럽게 유도하기
- 서로의 행동을 잘 관찰하며 보호자가 세심히 조율하기
이 세 가지가 충실히 이뤄진다면, 개와 고양이도 ‘앙숙’이 아닌 ‘단짝 친구’가 될 수 있습니다.
출처 논문: Exploring dog and cat cohabitation within Japanese households [2025]
